Translations:Manfred Klett: Von der Agrartechnologie zur Landbaukunst/711/fr

L'argile constitue un mélange de divers minéraux argileux ainsi que de produits amorphes finals de l'altération — les hydroxydes de silicium, d'aluminium, de fer, etc. Ces derniers sont de nature colloïdale, informes — un état intermédiaire entre le solide et le liquide, ce même état qui est à la base de tout devenir processuel dans le vivant. La plasticité de l'argile tient à son affinité pour l'eau, à la petitesse en partie submicroscopique des lamelles cristallines des minéraux argileux, à la capacité de gonflement de certains types de minéraux argileux (Montmorillonite et autres) ainsi qu'à la forte capacité d'absorption d'eau des colloïdes du sol. L'eau fait gonfler l'argile. La soustraction d'eau par dessiccation engendre des microfissures de retrait jusqu'à de profondes crevasses dans le sol.