Zisterzienser

Die Zisterzienser (lateinisch *Ordo Cisterciensis*, abgekürzt OCist) sind ein monastischer Orden der römisch-katholischen Kirche, der im Jahr 1098 gegründet wurde. Der Orden entstand als Reformbewegung innerhalb des Benediktinerordens und legt besonderen Wert auf Einfachheit, manuelle Arbeit und strenge Befolgung der Benediktsregel (*Regula Benedicti*). Die Zisterzienser sind bekannt für ihre bedeutenden Beiträge zur mittelalterlichen Architektur, Landwirtschaft und Wirtschaft.

Geschichte

Der Zisterzienserorden wurde von einer Gruppe Benediktinermönche unter der Führung von Robert von Molesme gegründet. Unzufrieden mit der nach ihrer Ansicht laxen Lebensweise im Kloster Molesme, zogen sie sich in die Wildnis von Cîteaux (lateinisch Cistercium) in Burgund, Frankreich, zurück, um ein strengeres klösterliches Leben zu führen. Die offizielle Gründung erfolgte am 21. März 1098. Der Orden wuchs unter der Leitung von Bernhard von Clairvaux (1090–1153), einem der einflussreichsten Theologen und Prediger des Mittelalters, rapide und verbreitete sich über ganz Europa.

Im 12. und 13. Jahrhundert erlebten die Zisterzienser ihre Blütezeit. Sie gründeten zahlreiche Klöster, darunter berühmte wie Clairvaux (Frankreich), Fountains Abbey (England) und Maulbronn (Deutschland).

Lebensweise

Die Zisterzienser folgen der Benediktsregel, legen jedoch besonderen Wert auf Armut, Abgeschiedenheit und Selbstversorgung. Im Gegensatz zu anderen Orden ihrer Zeit verzichteten sie auf Prunk und konzentrierten sich auf ein einfaches Leben. Ihre Klöster wurden oft in abgelegenen Gegenden errichtet, um weltliche Einflüsse zu minimieren. Die Mönche widmeten sich der Landwirtschaft, dem Weinbau und der Viehzucht, wobei sie innovative Techniken entwickelten, die die mittelalterliche Wirtschaft nachhaltig beeinflussten. Ein zentraler Aspekt ihres Alltags war das Gebet. Die Zisterzienser hielten sich strikt an die liturgischen Stundengebete und verbrachten viel Zeit im Schweigen und in der Kontemplation.

Architektur

Die Zisterzienserklöster sind für ihre schlichte, funktionale Architektur bekannt, die im Gegensatz zur opulenten Gestaltung der gotischen Kathedralen steht. Typisch sind klare Linien, wenig Verzierungen und die Nutzung von natürlichem Licht. Beispiele wie das Kloster Eberbach in Deutschland zeigen diese Prinzipien eindrucksvoll. Die Kirchen waren oft kreuzförmig angelegt, mit einem einfachen Chorraum und ohne überflüssigen Schmuck.

Bedeutung und Einfluss

Die Zisterzienser spielten eine wichtige Rolle in der mittelalterlichen Gesellschaft. Sie förderten die Kultivierung von Land, entwickelten Wassermühlen und trugen zur Verbreitung von Wissen bei, indem sie Skriptorien unterhielten, in denen Handschriften kopiert wurden. Ihr wirtschaftlicher Erfolg machte sie zu einflussreichen Akteuren, was jedoch im Spätmittelalter auch zu Kritik und einem Niedergang des Ordens führte:

"Und so nahm auch hier, ebenso wie bei den von Bernhard so scharf kritisierten Reformbenediktinern von Cluny, bald die Last weltlichen Besitzes zu. Die Zisterzienser waren einfach zu gut in ihrem Metier, als dass sie mit ihren Produktionsstätten nicht bald eine übermächtige Konkurrenz zu den einfachen Bauern ihrer Region werden mussten. Bei Bernhards Tod 1153 gab es schon 350 Abteien, von denen 164 in ganz Europa mehr oder weniger direkt oder mittelbar Bernhards Leitung unterstanden. Hätte der heilige Benedikt von Nursia, hätten Robert von Molesme oder Bernhard von Clairvaux einen solchen Welt-Erfolg gewollt? Wohl nicht - doch der Geist weht nun mal, wo er will."

Im Laufe der Jahrhunderte spaltete sich der Orden in verschiedene Zweige, darunter die strengen Zisterzienser (Ordo Cisterciensis Strictioris Observantiae, OCSO), besser bekannt als Trappisten, die im 17. Jahrhundert entstanden und noch strengere Regeln befolgen.

Gegenwart

Heute existieren weiterhin Zisterzienserklöster weltweit, wenn auch in geringerer Zahl als in ihrer Blütezeit. Der Orden ist in über 100 Klöstern aktiv, vor allem in Europa, Nordamerika und Lateinamerika. Die Trappisten sind zudem bekannt für die Herstellung von Produkten wie Bier (z. B. Chimay), Käse und Likör.

Weblinks

• Offizielle Seite des Zisterzienserordens: https://www.ocist.org
• Zisterzienserlexikon: https://www.zisterzienserlexikon.de
• Kloster Maulbronn: https://www.kloster-maulbronn.de
• Kloster Eberbach: https://www.kloster-eberbach.de