Kontinent

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Siehe auch → Kontinent

„Ein Kontinent (lat. terra continens „zusammenhängendes Land“) ist eine große zusammenhängende Landmasse, die durch Wasser oder andere natürliche Grenzen weitestgehend abgeschlossen ist. Geographisch gesehen umfassen die Kontinente knapp 30% der Erdoberfläche, insgesamt etwa 148 Millionen Quadratkilometer. Geologisch werden auch die vom Flachmeer bedeckten Festlandsockel - das Schelf - dem Kontinent zugerechnet. Wie viele Kontinente es gibt, hängt von der Zählweise ab - die Zahl schwankt zwischen 4 und 7. Die amerikanische National Geographic Society und die britische Royal Geographical Society (RGS) unterscheiden folgende sieben Kontinente:

Afrika

Asien

Europa

Nordamerika

Südamerika

Australien bzw. Ozeanien (RGS)

Antarktika

Nach der von Alfred Wegener erstmals 1915 in Die Entstehung der Kontinente und Ozeane veröffentlichten Theorie der Kontinentaldrift sind die Kontinente in beständiger langsamer Bewegung begriffen. Aus der genauen Passung der Küstenlinien von Südamerika und Afrika schloss Wegener, dass im späten Perm am Ende des Paläozoikums alle Kontinente zu einem Superkontinent vereinigt waren, den er Pangäa nannte. Nach dem modernen Modell der Plattentektonik geht man davon aus, dass es bereits davor weitere Superkontinente gab, die wieder zerfallen sind. Der sog. Wilson-Zyklus beschreibt ein zyklisches Entstehen und Vergehen dieser Superkontinente im Laufe der Erdentwicklung."

Glossar

1. „[…] der Südkontinent und der Nordkontinent? Die sind eben so einschließlich Nordamerika, einschließlich Grönland, die hingen alle zusammen, und dann plötzlich sind die auseinander gedriftet und bilden heute das Gesicht der Erde." | Klett, M. Geologie, 2. Folge, 2017, 01:32:16
2. „Der einzige Kontinent, der einen Ruhepol bildet, weitgehend jedenfalls, ist der afrikanische Kontinent. Der ist "in situ", an dem Ort schon immer gewesen […]" | Klett, M. Geologie, 2. Folge, 2017, 01:32:16
3. „Australien hing früher an Afrika dran, Indien hing früher an Afrika dran, und ebenso die Antarktis und ebenso Südamerika, und bildeten diesen Gondwana-Kontinent." | Klett, M. Geologie, 2. Folge, 2017, 01:32:16
4. „[…] dennoch muss man sagen, die Tatsache, dass sie [Kontinente] mal zusammenhängend waren und dann auseinander gedriftet sind, die kann man nicht mehr widerlegen." | Klett, M. Geologie, 2. Folge, 2017, 01:38:21

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